Tra gli elementi
presi in considerazione per il posizionamento figura il PageRank.
Con questo termine si individua quel valore attribuito
da Google ad ogni pagina contenuta nel suo archivio.
Questo valore oggettivo è compreso tra zero e dieci
ed è calcolato mediante un'equazione matematica che
considera oltre 500 milioni di variabili e 3 miliardi di termini.
Questa procedura, che rappresenta l'elemento principale tra
gli strumenti di ricerca del motore, è attuata da un
software dedicato e permette di classificare le pagine in
base alla loro importanza per gli utenti.
Così come per la Link Popularity, il valore di PageRank
è determinato dal numero di link ricevuti dalle pagine
dei siti Internet e dall'attinenza tra gli argomenti trattati,
prendendo però in considerazione anche il valore di
PageRank delle pagine dalle quali i link provengono. Google,
infatti, interpreta i link tra pagine come una sorta di voto,
di raccomandazione, di suggerimento che una pagina di un sito
esprime nei confronti di un'altra. Inoltre, se il link tra
le pagine è reciproco, ovvero se la pagina A ospita
un link verso B e la pagina B contiene un link verso A (Feedback-Link),
entrambe riceveranno un valore di PageRank più elevato.
Qualora il PageRank tra A e B fosse differente, il valore
del link proveniente dalla pagina considerata "migliore"
assumerà un'importanza ancora maggiore, mentre non
vi sarà alcuna penalizzazione per il link proveniente
dalla pagina con PageRank inferiore. È però
necessario sottolineare che un link indirizzato ad un sito
con valore di PageRank molto basso potrebbe avere un'influenza
negativa sul PageRank del sito che pubblica il collegamento
ipertestuale.
PageRank è un valore assegnato ad una pagina e non
si riferisce in alcun modo al valore del sito. Fare una media
tra i valori delle pagine che compongono il sito con lo scopo
di determinare il valore medio corrispondente allo stesso,
è un'operazione assolutamente errata.
Ai fini della determinazione del valore di PageRank, un peso
rilevante ha anche la quantità di link che una pagina
contiene. Il valore di PageRank che una pagina può
trasmettere a quelle linkate viene infatti ridotta dal numero
di link che essa contiene. Per una pagina web è quindi
sì importante ricevere link da una pagina con un PageRank
elevato ma è anche importante che questa ospiti un
numero quanto più ridotto possibile di link esterni.
Una precisazione a parte meritano i collegamenti ipertestuali
tra le pagine di un medesimo sito. Se i link esterni ricevuti
da un sito sono rivolti verso l'home page, questa avrà
un valore di PageRank elevato e le pagine del sito direttamente
linkate da questa avranno un valore superiore rispetto alle
pagine non linkate ma comunque inferiore all'home page stessa.
Il valore dei link diminuisce allontanandosi dall'home page.
Ad esempio, se il PageRank dell'home page è pari a
7, le sezioni linkate dall'home page avranno un valore pari
a 6, le sotto-sezioni linkate da queste ultime avranno un
valore pari a 5 e così via. Questi dati sono a puro
titolo esemplificativo, in quanto, come affermato in precedenza,
il PageRank è determinato da molteplici fattori, che
concernono la singola pagina.
Il valore di PageRank assegnato dal software di Google è
visualizzabile tramite una toolbar specifica, che può
essere scaricata gratuitamente dal sito del motore. La toolbar
di Google ha una duplice funzione: consente di effettuare
le ricerche in rete senza accedere direttamente al motore
di ricerca e di visualizzare il valore di PageRank del sito
che si sta visitando.
La toolbar può dare differenti informazioni in base
al colore che assume:
- barra grigia: la pagina che si sta visualizzando
non figura negli archivi di Google. Questo può avvenire
perché lo spider non ha ancora visitato e catalogato
la pagina o perché la pagina è stata bandita,
"bannata" dal motore a causa dell'utilizzo di
tecniche di Spam;
- barra bianca: la pagina ha un valore
di PageRank superiore a zero ma inferiore ad uno. Questo
potrebbe significare che la pagina visualizzata possiede
un numero estremamente ridotto di link da altri siti oppure
che essa è stata registrata da Google ma il suo software
non ne ha ancora calcolato il PageRank;
- barra verde: alla pagina è stato
assegnato un valore di PageRank superiore ad uno. Quanto
più lunga è l'area verde, tanto maggiore sarà
il valore assegnato alla sezione. Passando con il cursore
sopra alla barra è possibile visualizzare il valore
di PageRank in termini numerici.
Ottenere valori elevati di PageRank è molto complesso,
in quanto la differenza tra i voti cresce proporzionalmente
all'aumentare degli stessi. Per passare da un PageRank pari
a 4 ad uno pari a 5 può essere molto più complesso
che passare da un PR3 ad un PR4 ma, al contempo, può
essere più semplice che passare da un PR5 ad un PR6.
Inoltre, aumentare di un valore il voto (ad esempio da PR4
a PR5) può comportare uno sforzo maggiore di quello
che è stato finora richiesto per raggiungere la votazione
attuale (PR4).
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